创新的边界——记Mad Catz的倒闭

本文来自微信公众号： 雨眠随想

三年前，在设计Mavic（御）系列无人机的折叠遥控器的时候，Mad Catz的产品曾经给了我很大启发，这周得知这家公司已经倒闭了，决定写一篇纪念。

一

美国科技媒体The Verge对此的报道以“Here's to the crazy ones”开头（ “致那些疯狂的家伙们”，取自苹果著名广告 Think Different 开篇 ），非常合适。

Mad Catz（疯猫），正如其名，是一家疯狂的公司。大家看看他们这款叫 L.Y.N.X.9 游戏手柄就知道了。

折叠状态：

展开状态+手机：

展开+物理键盘：

还可以分体+配件夹pad！

产品介绍视频：

是不是够狂？狂拽酷炫屌炸天的狂。我最初看到的时候都惊呆了，没想到一个手柄居然还能做成变形金刚？虽然知道把产品结构做得如此复杂并不实用，且价格奇高（300美元，换算成人民币2000元以上），还是当即买了一个回来看看。

果然跟预想的一样，挺酷，但是不实用。

结构太过复杂，有些松动，让产品拿在手上感觉不太扎实，操作和按键手感也一般，而且使用过程繁琐。

我大概描述一下步骤 :

• 先要把手机夹翻开，拉开滑轨，夹上手机；

• 然后把下面两个手柄旋转开，再装上两个额外的金属片；

• 最后还要把摇杆往下旋转到位，才能开始使用。

单从使用步骤和结构两方面来说都已经复杂得可怕了，然而它还可以分成3块用来夹平板。加上各种配件，整个产品分体后是这样的 。

这已经不是一般消费产品的设计思路了，更有点类似科幻片或者科幻游戏里的产物。

这些影视作品里经常会有很多看起来非常酷炫，但仔细一想却不太实用的设定。

比如我最近在看的一部科幻片 The Expanse（中文名苍穹浩瀚，制作水平相当高，科幻爱好者不要错过），里面的手机全是下图这样的透明薄片。

看起来非常有科技感，然而......

• 用户的屏幕内容完全暴露给了周围的人（片中连高官看军事机密信息也是如此），完全没有隐私和安全可言；

• 背景会透过屏幕干扰阅读，在户外强光的环境下更是会让屏幕的可读性降为零；

• 握持的手感不会好；

• 丢了难找。

那么把整个手机做成透明有什么好处呢？大概只有方便在银幕上展示了。

这些就是为了酷炫而酷炫的设计。

所以，科幻电影/游戏如果想做得更严谨可信一点，可以考虑让专业产品设计团队参与构思设计世界观。

二

回到原题。

Mad Catz 不仅是狂，还疯，但却不能不让人佩服。

佩服设计师大胆的想象力，更佩服老板居然有胆量拍板将它量产（也许一开始就是老板的想法……），还敢卖到300美元的价格（估计是被高成本逼的）。

要知道，在美国一套 PlayStation 4/Xbox 主机+手柄也才300美元，而这只是一个手机手柄而已。

说到底，不管有多酷炫，有多少人会花一台手机的钱去买个手柄呢？

所以网友就在宣传片下面吐槽了。

虽然这款产品从商业上来说是十分失败的，但是它的设计思路非常创新，在之后给了我很大的启发。（ 反过来说，创新不一定就会成功，尤其是过于激进的创新，风险很大）

三

当时的无人机遥控器为了方便握持，做得挺大，不适合Mavic这种主打便携的产品。

要设计出一款能配上Mavic的遥控器，需要兼顾到：

• 操控手感

• 功能和性能

• 便携性

• 还要能夹稳不同大小的手机，同时方便接手机数据线（分iphone和安卓）

设计约束非常多，很容易顾此失彼，是个很大的挑战。

在构思的过程中我就想起了 Mad Catz 这款产品。琢磨一阵子后意识到：展开的手柄其实也很适合用来夹手机。

这样一箭双雕，能大大节省空间，同时降低结构的复杂程度。（折叠手柄和手机夹就是之前最占空间和结构最复杂的两个部分）

当时就拿了个手机放上去试了一下，发现的确不错：除了上述优点外，整体的握持重心更加平衡，手机触屏也更方便接触到了。

就这样，通过增加连杆与橡胶夹具，我们改进了下展开的手柄，使之能夹稳不同大小的手机（甚至 iPad mini），并把其他所有无用的酷炫功能去掉。

经过大疆团队一系列设计和研发工作后，最终成为了后来的 Mavic无人机的折叠遥控器。

折叠和展开形态的切换：

四

如今提起无人机遥控器，可能更多人会想到的是左边这款。

现在 Mavic Air 和遥控器加在一起，都比原来的遥控器要更小一些。

Mavic 产品发布后我在知乎写了一篇《如何评价大疆创新发布的新产品 Mavic（御）？》，这是其中对遥控器的介绍：

既然把飞机设计得这么便携了，没有一款便携的遥控器搭配怎么说得过去？于是我们又全新设计了一款便携遥控器，而且设计原则跟飞机一样，那就是性能上不妥协。因此，这款便携遥控器是全功能的，和Phantom遥控器比，不仅没有削减功能和操控（霍尔摇杆和全套按钮和拨轮都有），反而还有提升：比如独立的小屏幕，紧急刹车键，和五维按键。

真正要把遥控器做小，有两个问题，一个是做小了后握持感变差，对精确操控飞机不利，用户的手也更容易疲劳；二是手机夹占用的体积比较大，难以做得很小又能把手机夹稳。于是就想了一个办法，让这两个问题互相把对方干掉：做了一个折叠设计，把人体工程部件和手机夹结合起来，利用手机夹的体积来给用户手部提供充实的支撑和握持感，同时手机夹折叠后又与遥控器主题融为一体，大大减小了体积。我把这个想法和负责遥控器的同事交流了一下，他也很认同，于是把之前已经做了好一阵子的方案整个推倒重做，又经过团队将近一年时间的努力，才让这款遥控器面世。

可以看到图中箭头所指，手机夹同时作为握柄，给予手掌充分的支撑，对于手指精准操控和耐疲劳非常有利。

这个方案其实还顺便解决了另外几个问题：

• 传统遥控器手机/平板夹持都在天线的上方，比较容易遮挡天线信号，影响图传和遥控；也导致操作的时候遥控器头重脚轻，拿久了容易手部疲劳。而这款遥控器手机在底部，完全不干扰天线；重心平衡，拿着没那么累。

• 由于手机屏幕离手指很近，触摸屏幕更方便，很多时候手不离开遥控器就可以进行触屏操作

我可以很自信的说，从便携性，功能，操控手感三个维度来衡量，这款遥控器是目前市场上最好的。不服再辩。别忘了，这么小的遥控器，这么小的飞机，全功能，7km的图传距离，真不是开玩笑的。

五

现在回想起来，如果没有见过 Mad Catz 的这款遥控器，我还能不能想出这套方案呢？就算能，又需要多花多少时间？

也许任天堂大获成功的 Switch 也受到过 Mad Catz分体设计的启发？

Mad Catz 的倒闭，虽是情理之中，却还是令人遗憾的。而且类似的例子并不罕见。

很多非常创新的企业，不仅开创了全新的产品类别，还深远影响了整个行业，最终却因为各种各样原因过早地倒下。

有时候纯粹就是运气不好，或是时机不对，超越时代太多，行业/市场环境还不成熟。反而是由后来者通过不断改进和落地，最终见证了成功。

就像当年苹果并不是第一个发明触屏智能机的，微软也不是第一个打造图形界面系统的，大疆也不是第一个发明四旋翼或者航拍机的，但三者都成为了行业的巨头。

但愿 Mad Catz 的成员经过此役后，能在其他公司继续打造创新（还要实用）的产品。

结语

普通人从自己的错误中学习，聪明人从别人的错误中学习，我们能从这件事中学到什么呢？

对于设计师：

• 要克制一些，酷炫有代价

• 要多看，跨行业看，站在巨人的肩膀上（不侵犯专利的前提下），不要闭门造车

对于企业家：

• 成功需要创新，但是创新不保证能成功，需要接地气能落地的创新

• 做先驱很好，但要能落地，否则就是先烈了

一句话总结一下，就是：

Good Artists Copy; Great Artists Steal. （别人的）失败是（我的）成功之母。