一款字体居然成了明星！被认为没有任何特点、中性，却能适用于任何环境，应用极广，无处不在，总是与你同行。这是一个跨越时代的传奇。
Helvetica能够持久流传，并广泛为人接受，正是由于具备了上述这些素质，似乎这同样也是鲍伯· 迪伦和可口可乐成功的重要原因。
今天，在Helvetica诞生了半个世纪之后，我们才能够清楚地看到：为什么Helvetica具有如此长久的生命力？在20世纪50年代，欧洲刚刚经历了一步一步稳定的政治改革， 开始进入了经济的高速发展期，整个欧洲的自信心同时也在不断增强。人们都非常务实，力图在“好”的基础之上做得“更好”。Helvetica的成功就植根于当时的这种实用主义之上，这也体现了人们对这套字体的“源头”的认同与赞美 —— 不是指创作者本人，而是指一个始终保持着中立的国家（瑞士）—— 这本身就是一个传奇。这款字体对这个国家的态度与观点进行了完美的诠释。
Helvetica看上去过于平凡和中性，会不会因此而欠缺了一些特色呢？
本书《字体传奇》向大家展示的是完全相反的另一个事实。通过大量从未出版过的珍贵文献，我们将看到马科斯· 米丁格（Max Miedinger）和爱德华德· 霍夫曼（Eduard Hoffmann，1892－1980）是带着怎样的视野与决心来创作这款传奇字体的。直到今天，这款字体所透出的冷静沉着与朴实平凡比以往任何时候都具有致命的吸引力。每个字形都散发出令人愉悦的、十分固执的美丽。
Helvetica，代表了一种美学意义上的永恒，在从金属活字向电子时代转换期间问世，其划时代意义不言自明。它诞生于1957年，成为了字体设计史上的一个量子式突破和里程碑事件。
出版者：
莱卡犬，第一个进入太空的地球生命，在人造卫星2号舱内，1957年9月15日
一台IBM生产的大容量计算机，像一间屋子那么大，大约1960年
1959年的家庭生活 —— 一个躺椅、一个弧形的桌子和落地灯
创始人 ：
马科斯 · 阿方斯 · 米丁格（Max Alfons Miedinger）， 1910年12月24日生于苏黎世，1980年3月8日卒于苏黎世。
1926年完成学业之后，马科斯· 米丁格被送去位于苏黎世的博曼印刷厂（Jacques Bollmann）当学徒，学习排字。
从1930年到1936年期间，他在多家公司做过排字工人，并同时在苏黎世的夜校学习。
从1936年起，他在Globus（苏黎世一家著名的百货公司）的广告部门做排版设计。
从1946年起，他移居到门兴斯泰因，在哈斯铸字公司做字体销售员。
1954年，创作了他的首款字体Pro Arte，这是一款自身缩窄的厚衬线字体。
1956年米丁格返回苏黎世，像小他两岁的弟弟格哈德一样，做起了自由广告顾问和平面设计师。哈斯铸字公司的总经理爱德华德· 霍夫曼发现了他在字体创作上的天赋，委托他设计一款无衬线字体。New HaasGrotesk。
1965年Horizontal体问世，这是他为哈斯公司设计的第三款也是最后一款字体。
爱德华德· 霍夫曼（Eduard Hoffmann）， 1892年5月26日生于苏黎世，1980年9月17日卒于巴塞尔。
在大学毕业之后，爱德华德· 霍夫曼迷上了飞机制造，继续在苏黎世、柏林和慕尼黑学习技术与工程方面的知识。
1917年，他开始在哈斯铸字公司工作，他的舅舅马科斯· 克拉布布布布布布布布布布布布耶（Max Krayer）（1875 — 1944）当时正担任该公司的总经理。这里的知识是他从未学习过的，他投入了极大的热情，完全把版式设计和字体设计当成他新的发展方向。
1937年，他成为了公司的联合经理人，跟他的舅舅平级。1944年他的舅舅去世了，霍夫曼成为了唯一的经理人，直到1965年退休。1951年他的儿子阿尔弗雷德· 霍夫曼也加入了公司，成为了他的得力助手，并且从1959年开始担任副总经理，1968年接任总经理。
爱德华德· 霍夫曼非常热爱艺术与音乐，在形式和美学上具有极佳的感觉。正是因为他同时拥有专业的判断力和商业的技巧，才使得哈斯铸字公司在他领导期间所开发的数十款字体都获得了成功，其中最著名的字体当属New HaasGrotesk，后来重新命名为Helvetica。
1971年，他与纸业专家弗里兹· 楚丁（W. Fritz Tschudin）、历史学家阿尔伯特· 布鲁克纳（Albert Bruckner）一起成立了巴塞尔纸业基金会，旨在创建一个印刷工艺的博物馆。1980年博物馆终于落成，坐落在莱茵河畔的吉里根工厂。博物馆最吸引人的收藏当属爱德华德· 霍夫曼所捐献的完整的哈斯公司历史资料。
1898年，由伯涛德公司开发的Akzidenz-Gotesk体是瑞士最通用的无衬线字体。它为New Haas Grotesk体树立了一个成功的榜样。
1900年，哈斯铸字公司开发了French Grotesk 字体。
1942年，哈斯铸字公司开发了Normal Grotesk 字体。
这三款字体奠定了Helvetica 日后发展的基础。
哈斯铸字公司logo
车间全景
1956年，哈斯铸字公司总经理爱德华德· 霍夫曼和平面设计师马科斯· 米丁格开始创作一款名为“New Haas Grotesk”的新无衬线字体，后来更名为“Helvetica”。
1957年6月，新自体的Bold级选择在卢塞恩举办的“平面57”博览会上正式对外发布。New Haas Grotesk体主要用于印刷报纸和杂志的莱诺排版机。
1958年3月，米丁格完成了New Haas Grotesk体项目的全部草图。
1959年，瑞士的150家购买了这款新的无衬线字体。New Haas Grotesk体成为了当时无衬线字体霸主Akzidenz Grotrsk体的最强劲的竞争对手。同年，New Haas Grotesk体被莱诺公司纳入排版机的机用字库。
与此同时，法国德伯尼和佩诺铸字公司发布了由阿德里安·弗伦体格（Adrian Frutiger）设计的无衬线字体Univers。Univers体主要用于印刷书籍的蒙纳排版机。该自体为了描述一套字体的不同级数所采用的数字编号系统后来成为了字体识别的标准。
Univers体，1952 — 1957年 设计：阿德里安· 弗伦提格
1960年，New Haas Grotesk体更名为“Helvetica”。瑞士平面设计领袖之一的约瑟夫·缪勒·布鲁克曼（Josef Müller-Brockmann）为New Haas Grotesk体设计环装活页字体应用参照系统。
1961年，哈斯公司制作完成了Helvetica全套字号的铅字；发布Regular Italic级、bold expanded级；爱德华德·霍夫曼在《版式月报》上发表《关于New Haas Grotesk体的思考》。
1962年，平面设计师奥托·艾舍尔与乌尔姆造型学院的第五项目组一起为汉莎航空公司设计新视觉形象时选择了Helvetica作为公务标准字体。
1963年，在字族扩容的同时，斯腾贝尔公司开始着手把Helvetica转化成能在美国派卡（Pica）系统中使用的版本，全面登陆北美市场。发布Regular Expanded级、Regular Condensed级等四种新字级。
广告册，1963年 设计：汉斯· 纽伯格与内利· 鲁丁（Nelly Rudin） 汉斯· 纽伯格曾在苏黎世的设计杂志《新平面设计》上推介过New Haas Grotesk体，这次他与内利· 鲁丁一起为Helvetica设计了一本广告手册。这时，原先的名字New Haas Grotesk被更简练的Helvetica完全代替了，即便在瑞士也是一样。
1964年，Helvetica被选定为瑞士国家会展博览会的公务用字。
1965年，发布Bold Italic 级、Compact级、Poster Bold级等5种新字级。
1966年，发布Light级。
英文版的字体样本，1967年，斯滕贝尔公司
1967年，美洲航空公司、欧洲航空公司、德国化工巨头巴斯夫、美国家具制造商诺尔国际等跨国企业陆续选用Helvetica作为他们的“机构公务标准字体”，这相当于是把一款瑞士字体转化为一款全球通用字体。
1968年，由苏黎世坎瑟出版社出版的Helvetica环装活页字体应用参照系统，这是一本优秀的字体应用手册。
Helvetica体环装活页字体应用参照系统，1968年，哈斯铸字公司
《优秀字体应用手册》
Helvetica volume E，Helvetica，坎瑟出版社，苏黎世
1969年，发布Black ltalic级。
1972年，发布Light Extra Expanded级。
1973年，由爱德华德·霍夫曼儿子阿尔弗雷德·霍夫曼起草的《字体版权法》颁布。
阿尔弗雷德· 霍夫曼（右）和安德雷· 古特勒
（Andre Gurtler），约1972年
1974年，发布Compressed级和Outline级。
1977年，哈斯公司委托瑞士字体设计师安德雷·古特勒（Andre Gutler）、克里斯坦·门格特（Christian Mengelt）和艾里科·格什维德（Erich Gschwind）重新设计一款Helvetica，最后命名为“Haas Unica”，专门用于照相排版。
1983年，斯腾贝尔公司的字体创作室开始设计New Helvetica，专门用于电脑排版系统。
New Helvetica的字体样本展示
1983年，莱诺公司
1984年，第一款个人电脑——小型苹果麦金塔电脑（Apple Macintosh）问世。
1985年，苹果公司把Helvetica装入了麦金塔电脑系统软件中，于是它的传播马上以不可思议的速度增长。
1989年，已运行整整409年的哈斯铸字公司关闭。
至今，全球已有数百家跨国企业直接采用Helvetica自体作为企业标识或公务用字。如：汉莎航空、3M、爱克发、美洲航空、苹果、宝马、爱普生、芬迪、Jeep、川崎重工业、英特尔、无印良品、雀巢、松下、微软、三菱电机、摩托罗拉、丰田、三星、渣打银行等。
2007年，纪录片导演盖瑞·胡斯崔特制作了一部关于Helvetica的纪录片，纪念字体开发50周年。
